É classificado como um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por dificuldades persistentes na comunicação e na interação social, manifestadas desde cedo, além da presença de comportamentos ou interesses repetitivos e restritos. De acordo com a American Psychiatric Association (2022)Referência bibliográfica
AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders: DSM-5-TR. 5th ed. text rev. Washington, DC: American Psychiatric Association Publishing, 2022.
Saiba mais., essa condição define-se por déficits persistentes na comunicação social e na interação social em múltiplos contextos, os quais devem resultar em prejuízo clinicamente significativo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes da vida. O uso do termo “espectro” reflete a ampla variação na gravidade e na forma como os sintomas se manifestam.